Los Solsticios
Movimiento de La Tierra:
La Tierra gira en torno al sol en un año (365 días y ¼), ésta traslación va acompañada en forma simultánea por el movimiento de rotación que rige los días (23 horas 56 minutos y 45 segundos). El movimiento de rotación diaria al igual que la traslación anual, lo ejecuta la Tierra inclinada respecto al plano de su órbita alrededor del Sol. Estos dos principales movimientos terrestres (entre los varios que le afectan), son los responsables de las estaciones, de los solsticios y de los equinoccios, del clima global y regional, de la circulación de los vientos y de las corrientes oceánicas, y de tanto otros fenómenos que influyen directa o indirectamente sobre la vida de animales y plantas, entre ellos sobre la vida de los seres humanos. Pero la Tierra tiene otro movimiento: La precesión de su eje, un fenómeno en el que el eje de rotación de la Tierra se mueve lentamente en un ciclo circular. Este movimiento es similar al de un trompo que se tambalea mientras gira. El ciclo completo de precesión del eje terrestre dura aproximadamente 25772 años (de alguna manera, eso lo sabían los Mayas; una civilización mesoamericana precolombina).
Efemérides del Solsticio de Verano 2024
El solsticio de junio de este año es el más temprano en 228 años. El solsticio será a las 16:51 (hora de Venezuela) del 20 de junio de 2024. Antes de eso, el más temprano ocurrido fue en 1796 que ocurrió a las 13:45 (hora de Venezuela) del 20 de junio. Un solsticio no es un día entero, en solo un instante, cuando el sol está más al norte o sur de nuestro cielo. En el caso del hemisferio norte, el punto más septentrional alcanzado por el Sol, se llama Trópico de Cáncer, un paralelo alrededor del cielo: 23,5 grados al norte del ecuador celeste (la inclinación de la Tierra sobre su eje).
Durante este evento astronómico, el Polo Norte estará más inclinado hacia el Sol que en cualquier otro día del año, marcando el día más largo y la noche más corta en el hemisferio norte, mientras que en el hemisferio sur será el día más corto y la noche más larga del año.
El Solsticio de Verano:
El solsticio que ocurre en junio; regularmente el 20 o 21 de junio. Es conocido como el solsticio de verano en el hemisferio norte, coincidiendo con la estación lluviosa, y como el solsticio de invierno en el hemisferio sur, marcando la estación seca.
Inclinación del eje terrestre:
Durante el solsticio de junio, como el Polo Norte se encuentra más inclinado hacia el Sol que en cualquier otro día del año, esto provoca que el hemisferio norte experimente el día más largo y la noche más corta del año, mientras que en el hemisferio sur ocurre lo contrario, con el día más corto y la noche más larga del año.
Solsticios y Equinoccios en Otros Planetas:
En cualquier planeta con un eje rotacional inclinado se manifiestan solsticios y equinoccios. Los científicos planetarios utilizan estos eventos para definir las “estaciones” en otros planetas del Sistema Solar.
Luz Solar y Calor:
A pesar de que el hemisferio norte recibe más luz solar en el solsticio de verano que en cualquier otro día del año, esto no significa que sea el día más caluroso. La atmósfera y los océanos de la Tierra actúan como barreras para el calor, absorbiendo y luego irradiando los rayos solares. Aunque el planeta absorbe una gran cantidad de energía solar durante el solsticio de verano, se necesitan varias semanas para liberar esa energía. Por esta razón, los días más calurosos del verano suelen ocurrir en julio o agosto.
Ejemplo: Un bloque de hielo que dejas al sol, no se derrite al instante; necesita tiempo para absorber el calor. Incluso después de que el sol se oculta, el hielo sigue derritiéndose lentamente. Así es cómo la Tierra maneja la energía solar. También se puede explicar por: Al encender el horno de la cocina, este no se calienta al instante, le lleva bastante tiempo alcanzar la máxima temperatura; y al apagarlo, tarda en enfriarse. Exactamente eso, pasa con la Tierra y el Sol.
Los días más calurosos vienen luego del inicio del solsticio de junio… a pesar de que nuestro planeta está más lejos del Sol en julio, durante el verano del hemisferio norte; y más cerca del sol en enero (durante el invierno).
La historia como la ciencia, busca descubrir la “aceptabilidad general para un grupo circunscrito de fenómenos para hacer la interconexión de estos fenómenos tan claramente compresibles como sea posible.” (Albert Einstein, 1949 ¿Por qué el socialismo?)
Referencias: